Tatil sezonu, toplulukları etrafında daha fazla insanın gönüllü olduğu bir zaman olabilir. Jared Walsh için, geri vermek her zaman yıl boyunca yaptığı bir şey olmuştur – ihtiyacı olanlara yardım eli uzatmanın önemi, ebeveynlerinin ona ve kardeşlerine daha gençken anlattıkları bir hikaye sayesinde ona ekilmiştir.
Walsh ailesi, Pittsburgh’un hemen dışındaki küçük bir kasabadan. Angels’ın ilk kaleci doğmasından yıllar önce, Walsh’un büyükannesi verandasında evsiz bir insan gördü ve onlara gitmelerini söylemek yerine onları besledi. Kafası karışan Walsh’un babası Harry, o sırada okuldan eve dönen genç bir çocuk, annesinin bunu neden yaptığını sordu.
Walsh, “İsa geri gelirse, muhtemelen güzel bir araba ve süslü giysiler kullanmak yerine böyle giyinecek” diye yanıtladı, Walsh’a kendisine söylendiğini hatırladı.
“Kim olduklarına bakılmaksızın insanlara nasıl davrandığınızın bilincinde olmaya çalışın” diye devam etti.
Bu ders, geçen sezon tüm gönüllülük ve hayırseverlik çabaları için Roberto Clemente Ödülü adayı olan Walsh için hayati önem taşıyordu. 2019’da Angels’a çağrıldığından beri Walsh, MemorialCare Miller Çocuk ve Kadın Hastanesi Long Beach ve Orange County Çocuk Hastanesi’ndeki çocukları çok sayıda ziyaret etti. 2020’de hastanelerdeki çocuklarla konuşmak ve onlarla oyun oynamak için Zoom ekibinin aramalarına bile katıldı.
Annesi Lisa, onun hayırsever ruhu hakkında, “Bu onun her zaman yaptığı şeylerden biri,” dedi. “O her zaman böyleydi.”
Bu ruh, herkesin kendisi ve ailesi kadar iyi durumda olmadığını kendi gözleriyle gördüğü çocukluğuna kadar uzanır.
“Steelers’a sezonluk biletlerimiz vardı,” dedi Walsh, “ve bu maçlara gittiğimizde, bilirsiniz, oldukça ayrıcalıklı bir hayat yaşıyorum ve o kadar da ayrıcalıklı olmayan insanlar görürdük.”
Jared, Pittsburgh’dan ayrıldıktan sonra ailenin yaşadığı Milwaukee’de doğdu, ardından Jared yaklaşık 7 yaşındayken Georgia’ya taşındı. Aile yine de her futbol sezonunda favori takımlarını izlemek için Pittsburgh’a giderdi.
Lisa, Jared’a oyunlarda bir şeyler atıştırması için biraz para vereceklerini söyledi. Aile, Steelers stadyumunun karşısındaki nehrin karşısındaki bir otelde kalacak ve oraya gitmek için köprünün üzerinden yürüyecekti. Yolda Jared tüm parasını gördüğü farklı evsiz insanlara verirdi.
“Olduğum yerden mutlu olmak ama aynı zamanda çok fazla umutsuzluk olduğunu anlamak gibi bir tür çekişme hissettiğimi hatırlıyorum,” diye ekledi.
Daha organize projeler, Jared 19 yaşındayken ölen babası ve annesinin aileyi imzalayacağı çeşitli toplum hizmeti faaliyetleriyle başladı.
Walsh, Atlanta şehir merkezindeki çorba mutfaklarında sandviç hazırlamayı içeren ilk toplum hizmeti çabalarından bazılarını hatırladı.
Şaka yollu, “Bir şef ya da onun gibi bir şey için fazla dinamik değildim,” dedi. “Sadece yardım eli uzatmaya çalışıyorum.”
Lisa, ailenin ayrıca yardıma muhtaç ve benzer yaşta çocukları olan başka bir aileyle eşleştirilecekleri bir programa katıldıklarını söyledi. Jared ve diğer kardeşleri, eşleştirildikleri ailenin çocuklarının beğeneceğini düşündükleri hediyeleri seçerlerdi.
Geri verirken Jared, yardım ettiği kişilerle bağlantı kurmak için de zaman ayırır.
Lisa, “Onlarla gerçekten etkileşim kurmanın gerçekten önemli olduğunu düşünüyorum çünkü bu, fiziksel olarak bir şeyler yapmaktan daha fazlası, bu insanlarla aktif olarak etkileşim kuruyorsunuz” dedi.
Jared şimdi sezon dışında nişanlısı Lauren ile Phoenix’te yaşıyor. Egzersiz ve rehabilitasyon programı -Walsh Eylül ayında torasik çıkış sendromunu düzeltmek için ameliyat oldu- zamanının çoğunu alsa da, genellikle çarşamba günleri izinlidir.
Yakınlarda gönüllü olunabilecek yerler için basit bir Google araması yaptığını ve izin gününde bunu yapacağını söyledi. Nişanlısı, işten izin aldığında onun yanında gönüllü olur. Geçenlerde St. Mary’s Food Bank’ta yiyecek paketleyen gönüllü bir fırsat buldu. Ayrıca, aileler için dilek listelerinin yerine getirilmesine yardımcı olan yerel Ronald McDonald House bölümünde gönüllü olarak çalıştı. Bu listeler tipik olarak oyuncaklar, çocuk bezleri, kiler yiyecekleri ve bunlara ihtiyaç duyan aileler için diğer ev ve kişisel bakım malzemeleri gibi öğeleri içerir.
Jared, Ronald McDonald House hayır kurumlarıyla Melekler aracılığıyla tanıştırıldı ve onlara orada daha ne kadar çok gönüllü fırsatı olduğunu göstermesine yardımcı olduğunu söyledi.
“Çoğu zaman sadece sezon boyuncaydı ve sezon dışında biraz daha fazlasını yapabileceğimi fark ettim” dedi.
Walsh, Atlanta çevresinde sezon dışında hala annesiyle birlikte gönüllü çalışıyor. Daha önce Habitat for Humanity’nin yerel bölümü için gönüllü oldular ve geçen sezon dışında, Hands on Atlanta ile çalışarak kiler eşyalarını ihtiyacı olanlara vermek üzere kutulara paketlediler.
Lisa, bu hafta Jared ve Lauren’in ziyaretleri sırasında, Atlanta merkezli kar amacı gütmeyen bir erken eğitim merkezi olan Sheltering Arms’ta 50’den fazla çocuğa hediye, çocuk bezi ve mendil satın almak için gönüllü olduklarını söyledi.
Jared, “Bu bir bakış açısı değişikliği,” dedi. “4’te 0 yaptıysam, önceki gece üç vuruş yaptıysam, kendime üzülüyorum ve sonra hastane yatağından kendi başına çıkamayan biriyle tanışıyorum. Bu, yarattığım zihinsel düşünce kalıplarını ve kendimi onlardan biraz nasıl kurtaracağımı anlamak gibi bir şey.”